Preparem-se para a descolagem. Mais um voo da SCB Airlines está pronto a partir, rumo a mais uma eliminatória europeia. O destino? Viena. Parte daí e vem descobrir o SK Rapid de Viena, o adversário dos Gverreiros no Playoff da Liga Europa.

Crescer a vencer

Em ano do seu 125º aniversário, o Rapid procura, mais uma vez, alcançar a fase de grupos de uma competição europeia. Os austríacos já alcançaram, em duas ocasiões, a final da extinta Taça das Taças e contam com títulos austríacos… e até alemães. Mas um passo de cada vez.

Fundado em 1899, na sequência do Erster Wiener Arbeiter-Fußball-Club, que nasceu em 1897, desde cedo se tornou uma potência desportiva no seu país. Venceu o primeiro campeonato nacional em 1912 e muitas mais conquistas se seguiram. Após a anexação da Áustria ao território alemão em 1938, a equipa de Viena também teve sucesso na estrutura de futebol alemão, ao vencer o Campeonato e Taça. 

Batalhas dentro e fora de campo

Nos anos que se seguiram, o SK Rapid continuou a crescer… E a vencer. No total, são 32 títulos de campeão nacional, recorde a nível nacional. Para além dos campeonatos, destaque ainda para as 14 taças nacionais e para o facto de ser uma das equipas que nunca desceu de divisão, a par do maior rival: o FK Austria Wien. Esta é uma das maiores rivalidades a nível mundial, que perdura até aos dias de hoje. Provenientes da região de Hietzing, os dois emblemas de Viena lutaram anos e anos pela supremacia do futebol austríaco. Os ‘verde e brancos’ continuam com uma vantagem em confrontos diretos e campeonatos, mas os ‘roxos’ são os recordistas no que toca a taças nacionais. 

Século XXI… atribulado

Após imenso sucesso até à transição de milénio, surgiu um rival inesperado: RB Salzburg. A injeção de dinheiro da marca de bebidas energéticas Red Bull revolucionou o futebol austríaco e é, agora, o alvo a abater. O SK Rapid, por sua vez, ficou várias vezes à porta de um título nacional, que já não surge desde 2008. Na época passada, a equipa de Viena ficou muito perto de voltar a levantar um troféu, mas caiu aos pés do Sturm Graz na final da Taça da Áustria. No campeonato, terminou no quarto lugar, prova que o Sturm Graz também venceu. 

Início de época que promete

A nova época começou da melhor forma para a equipa às ordens de Robert Klauß. Zero derrotas, sete vitórias em oito jogos e um percurso imaculado nas competições europeias. Sangaré e Seidl são duas das peças mais importantes no miolo do terreno; Raux Yao, um dos reforços desta época, tem-se destacado pela solidez defensiva… e pelos golos (já lá vão dois em oito jogos), enquanto que o jovem sueco Jansson é a referência ofensiva.

O jogo da 1ª mão do Playoff é já na quinta-feira, pelas 20H30, na Pedreira.