O SC Braga venceu esta quarta-feira o SL Benfica por 3-1, no Estádio Dr. Magalhães Pessoa, em Leiria, garantindo o apuramento para a final da Taça da Liga. Numa exibição de enorme personalidade, eficácia e maturidade competitiva, os Gverreiros do Minho foram mais fortes nos momentos decisivos e confirmaram, com justiça, a presença no derradeiro jogo da competição.
O encontro começou equilibrado, mas com o Benfica a criar a primeira grande ocasião logo aos 4 minutos. Pavlidis surgiu na cara de Hornicek, que levou a melhor, e de seguida Sudakov voltou a esbarrar no guarda-redes checo, que manteve o nulo. A resposta bracarense foi eficaz e demolidora. Aos 19 minutos, Rodrigo Zalazar trabalhou bem no corredor direito, cruzou com precisão e encontrou Pau Victor, que, com um remate de pé esquerdo, bateu Trubin e fez o 0-1. O SC Braga ganhou confiança e voltou a ferir pouco depois. Aos 32 minutos surgiu um momento de classe absoluta: Zalazar recebeu ainda antes do meio-campo, ultrapassou a pressão adversária, conduziu vários metros e, frente a Trubin, finalizou com enorme frieza, assinando o 0-2. Um golo de levantar o estádio. Antes do intervalo, Ricardo Horta esteve muito perto de ampliar, mas o remate de primeira saiu à malha lateral. O descanso chegou com vantagem confortável dos Gverreiros, que aproveitaram com mestria as fragilidades do adversário.
Na segunda parte, o SC Braga manteve-se organizado e perigoso. Aos 52 minutos, Pau Victor voltou a ameaçar, mas Trubin respondeu com uma grande defesa. O Benfica reduziu aos 63 minutos, na conversão de uma grande penalidade por Pavlidis, após falta de Paulo Oliveira. Ainda assim, os minhotos não se deixaram abalar. Aos 65 minutos, Fran Navarro esteve muito perto de fazer o terceiro, mas Tomás Araújo cortou o esférico que se encaminhava para o fundo das redes. A tranquilidade definitiva chegaria aos 82 minutos: na sequência de um livre, após desvio e defesa de Trubin, Gustaf Lagerbielke apareceu oportuno para empurrar a bola para o fundo das redes, fazendo o 1-3 e selando o triunfo arsenalista. Já perto do final, Otamendi foi expulso por acumulação de cartões amarelos, num jogo que já estava resolvido.
Com esta vitória, o SC Braga confirma a presença na final da Taça da Liga, onde irá defrontar o Vitória SC, já no próximo sábado, com a ambição clara de conquistar mais um troféu para o palmarés do clube.
